Imagínate soportando tu primera caminata empinada de varias horas hasta las preciosas paredes de granito del valle alto de Cochamó, y justo cuando sale del bosque hueles y luego ves humo. A medida que te acercas, lo sigues hasta su origen para ver un círculo de piedras de granito ennegrecido, un fogón ahumando una rama aun verde, carpas con lonas de plástico, basura arrojada a un lado, ollas y sartenes sucias y grupos de equipo esparcidos. Y no solo un sitio, sino muchos. En los arbustos lejanos, restos de heces y papel higiénico.
Muchos excursionistas en busca de la naturaleza se quejaron de estas escenas y de la impactante interrupción que causó al percibir el impacto humano de estos campistas. Durante la última década, se ha incrementado significativamente la cantidad de visitantes que acampan en los valles de altura de Anfiteatro, Trinidad, Paloma y Arco Iris, resultando en impactos negativos a los ecosistemas particulares de cada valle y cerros como el Arco Iris.
No hay nadie encargado de frenar las conductas irrespetuosas hacia la naturaleza de Cochamó, excepto tú. Habla con tu propio ejemplo y comparte charlas amistosas con quienes encuentres en tu camino.
En respuesta a esta problemática, dos organizaciones sin fines de lucro (Organización Valle Cochamó y Friends of Cochamó), junto con vecinos, propietarios, escaladores y otros operadores turísticos están apoyando una campaña para minimizar estos impactos. Se han implementado las siguientes pautas.
Solo utilizar vivac cuando es necesario como parte de la logística para escaladas de multilargo que no se pueden realizar saliendo desde los campamentos del sector La Junta.
Si tienes que pasar la noche en los valles de altura, por favor, solo vivac.
Ayuda a minimizar el impacto que generamos en el frágil entorno de estos valles.
Mantén el vivac a no menos de 50 metros del sendero principal y a no menos de 70 metros de un curso de agua.
Mantén el vivac fuera de vista de los trekinistas diarios. Por favor usar las técnicas de No Deje Rastro. Asegurarse que los vivac estén prolijos, sin basura y no llamen la atención, para que visitantes sin la suficiente información no asuman que es un sector de acampe "libre". En muchas oportunidades, estos "campamentos" han atraído acampantes, especialmente no escaladores, los cuales no dependen de campamentos avanzados para lograr sus metas de multilargos.
Mucha gente bebe del mismo curso de agua más abajo. Y somos muchos que visitamos el valle. Lavar y lavarse a más de 70 metros de los cursos de agua y utilizar detergentes biodegradables ó, idealmente, no utilizar detergentes.
Durante la temporada de verano 2019 Puelo Patagonia realizó gracias al apoyo del programa Patagonia Mar y Tierra de Pew Charitable Trusts, una investigación a cargo de un equipo multidisciplinario de la Universidad Austral de Chile quienes desarrollaron un diagnóstico del valle de Cochamó, en áreas correspondientes a recursos naturales, turismo y antecedentes culturales.
Más información en el Estudio Demanda Turistica Valle Cochamó hecho por el Puelo Patagonia.
Por Bruna Garretón
Fotografías: Francisco Muñoz
En medio de esta pandemia, en donde quienes tenemos el privilegio de poder estar en casa teletrabajando o en aislamiento voluntario a veces soñamos con el regreso libre a la Naturaleza, quisiera dejar una reflexión para tan anhelado momento futuro.
En 1860, George Catlin (de los primeros en describir a los aborígenes de América del Norte) escribió:
“Buena parte de lo agreste y lo montaraz en la obra de la naturaleza está condenado a desaparecer ante las devastadoras manos del hombre. Así, entre las huestes de lo viviente hallamos a menudo nobles estampas o hermosos colores que suscitan nuestra admiración y ponemos empeño en preservarlos con su primitiva rusticidad”.
No podemos olvidar que lo que hoy nos tiene confinados, es lo que la ciencia nos dijo hace décadas:
La crisis socioambiental traerá amenazas para la vida humana tal y como la conocemos hasta ahora.
Pandemias, cambio climático, derretimiento de glaciares, cambios en los regímenes de precipitaciones, entre muchas más, parecieran ser “amenazas”, cuando en realidad, tal como nos lo dijo Catlin, la verdadera amenaza para la vida en la Tierra somos los seres humanos. Sin mencionar la desigualdad en comunidades y grupos vulnerables:nunca olvidar que estamos en una crisis SOCIOambiental.
Estamos en el Antropoceno, la era geológica en la que el ser humano dejó una huella imborrable sobre la faz de la Tierra. Y en este momento histórico, en medio de toda la incertidumbre por la crisis sanitaria del COVID19, tenemos la hermosa oportunidad obligatoria de pausa y reflexión profunda: ¿Realmente queremos regresar a los hábitos y conductas que nos trajeron hasta el presente? ¿Y si mejor co-habitamos en armonía con la Naturaleza?.
Este verano pude volver por séptima vez a escalar en Cochamó, Región de Los Lagos, Chile. La primera vez que subí a La Junta fue hace 20 años, en modo vacaciones familiares cuando los toboganes aún eran secretos. Mucho barro, aventuras, cruce de ríos, camping y caminatas por el bosque sureño. ¡Imposible olvidar mi primera sanguijuela! Siempre me maravilló la perfección de la naturaleza.
Hace 10 años fue la primera vez que escalé en Pared Seca y los sectores deportivos. En visitas posteriores, en medio de caminatas con peso para entrenar las piernas y aproximarme a sectores más altos vinieron las primeras escaladas en tradicional. Conocí el Valle del Trinidad, el Anfiteatro, Matelandia, el Cerro Arcoíris, di la vuelta larga por el Paso El León y crucé a Argentina. Siempre aprendiendo a observar, reconocer especies de flora y fauna, respetar el silencio para escuchar aves, la lluvia intensa, descansos en el bosque y observar las estrellas en las noches de fogón.
Durante estas sucesivas visitas al valle, he podido ver cómo ha cambiado la afluencia y comportamientos de visitantes. Pese al esfuerzo y organización de algunos dueños para poner capacidad de carga máxima y limitar el acceso, aún no entendemos que nuestra visita perturba negativamente a los habitantes. Y con habitantes me refiero a concones, ranitas, chucaos, peces, huillines, cóndores, alerces, helechos, coicopihues, arrieros y lugareños y cuidadores…
Salirse del sendero, subir escuchando música a todo volúmen, gritarle a todo pulmón a tu cordada, dormir y acampar en lugares no establecidos, el uso que hacemos de los cuerpos de agua, realizar excursiones sin tomar en serio la preparación e información previa, no poner en práctica los principios de “no deje rastro”, y un laaaaargo etc, ponen de manifiesto nuestra real desconexión con los ecosistemas que permiten nuestra existencia.
Hasta hace algunos años, para comenzar el sendero había que caminar desde el puente. Hoy llegan varios buses al día hasta el inicio mismo del sendero. Cochamó es un destino mundial de escalada en roca, el “Yosemite chileno”, pero sin el ruidos de motores y urbe de su símil norteamericano. También sus apariciones en redes sociales, hacen que cada año más gente quiera ir a realizar los trekking de Cochamó y regresar con sus fotos propias en tan magnífico lugar. Durante Enero y Febrero, los campings llegan a su capacidad máxima con el peak de visitantes… ¿Y el resto del año? Seguramente la resiliencia de sus habitantes atenúa y se recuperan del impacto de la temporada alta.
La resiliencia ecosistémica planetaria se vincula con la capacidad de la Naturaleza de recuperarse y repararse año a año. De las definiciones más simples que existen de Naturaleza está mi preferida de Edward O. Wilson de 1984:
“La Naturaleza es la parte del medio ambiente original y de sus formas de vida que perdura después de sufrir el impacto de la acción humana. Abarca todo lo que en el planeta Tierra no tiene necesidad de nosotros y es autónomo”.
Si en realidad queremos tener la oportunidad de (re)visitar lugares que, como dice Catlin, inconscientemente nos nazca querer preservar, debemos cuestionar nuestro actuar. No solo mientras dura nuestra visita, sino durante todo el resto del año.
Todos los días, nuestras decisiones cotidianas de consumo, nuestro involucramiento con la comunidad que formamos parte, nuestra participación en la toma de decisiones, a quién entregamos nuestro dinero, las actividades que realizamos o dejamos de realizar, cómo y de qué nos alimentamos, qué industrias y modelos de desarrollo apoyamos, son todas algunas de las formas en las que marcamos nuestra huella en este mundo.
También podemos reflexionar respecto al cambio hoy tan necesario: cambiar la lógica EGOsistémica hacia un paradigma ECOsistémico, en donde el ser humano es parte de la red, y no dueño de los “recursos naturales”.
E. Wilson es claro y simple: la Tierra no tiene necesidad de nosotros. La vida en este planeta continuará de todas formas, y estamos en medio de una crisis mundial que nos entrega la opción de poder pensar y decidir si queremos continuar formando parte de la Naturaleza. La dominación ilusoria que nos trajo hasta el presente no da más. Toda civilización pasada que ha degradado el medioambiente se ha desmoronado.
El ahuyentar a gritos a un Cóndor en pleno vuelo mientras escalamos una gran pared o recorremos un sendero de altura en Cochamó es señal de desconexión y una falta de respeto hacia nosotras/os mismas/os, pues formamos parte de la compleja trama que nos permite visitar lugares como el Valle de La Junta en Cochamó.
Hagamos las paces con nuestra naturaleza humana y en esta pausa obligada, dialoguemos colaborativamente en todos los espacios que nos sea posible, sobre el cómo decidiremos co-habitar cuando podamos volver a salir.
Es una invitación proactiva a empoderarnos en todo aquello que nos importe y que hemos detectado nos es esencial en estos momentos críticos. Involucrarnos activamente en nuestros entornos directos, y desde la reflexión profunda por la movilización interna de nuestros sentimientos, pasar a la acción.
La Naturaleza continúa. Entendamos que no la “visitamos” ni tampoco está allá afuera. Formamos parte y somos Naturaleza. Mal que mal, somos un ecosistema de microorganismos…
Queda abierta la invitación, ¡nos vemos en algún sendero!
Bruna Garretón es una Ing.Agrónoma en gestión ambiental. Alimentación Sustentable 🍓Es Veggie, escaladora y eskiadora. Trabaja en la Cátedra de Sustentabilidad de la UC, y es presidenta de Huellas Verdes Cop.
¿Cuánto tiempo debería pasar en Cochamó?
Aunque algunos escaladores pasan meses en el valle, el estándar es de entre dos y cuatro semanas. Si el tiempo acompaña, estás bien preparado, etc. es posible escalar una o tal vez dos rutas de más de 10 largos en una semana. Leer Estrategias para Escalar en Cochamó para ayudarte a planear tu visita día a día.
¿Qué escalar?
La escalada de monolargos es buena, pero el bigwall es lo mejor en Cochamó. Mira la sección de Rutas de Escalada en Cochamó y una vez en el valle consulta con más escaladores para recibir recomendaciones dentro de tu nivel.
¿Cuál es la mejor época para escalar?
Diciembre a fines de marzo. Ver la página Cuándo Ir.
Se dice que este lugar es el Yosemite de Sudamérica. ¿Es verdad?
No, Cochamó es Cochamó, aunque a primera vista mucha gente le encuentra similitudes. Por ello nosotros decimos que Yosemite es el Cochamó de Norteamérica.
Viajo sin equipo de escalada. ¿Se puede arrendar una vez en el valle?
No podrás alquilar equipo en el valle. En general es difícil encontrar lugares para alquiler equipo.
Los viajeros, que también son escaladores, que se mueven con un equipo mínimo deben llevar al menos lo básico: arnés, ATC, zapas, magnesio.
Otra opción para algunos es contratar a un guía para que lo lleve a unas rutas. Ver la página Guías de Cochamó.
La opción más segura y menos costosa, aunque más pesada en la mochila, es llevar tu propio equipo. Ver Qué Equipo de Escalada Llevar más abajo.
No tengo compañero de escalada. ¿Se puede encontrar una vez en el valle?
En temporada alta, es posible asociarse con otros escaladores. Puedes probar a publicar en el Compañeros de Escalada / Climber Partner Board, dejar una nota escrita en el cartel de información del Camping La Junta o conversar en el camping.
¿Necesito reservar?
Sí, es necesario reservar. Los meses de escalada son los de temporada alta, por lo tanto, el valle tiende a estar en su capacidad máxima. Antes de diciembre y después de marzo hay mucha menos gente, pero también menos posibilidades de tener buen tiempo para escalar. Busque también descuentos en el camping para estadías largas.
Para reservar en el camping con descuento de escaladores,
(1) ir a la Reservas Camping La Junta,
(2) aceptar las políticas y
(3) asegúrese de marcar la casilla que indica que quieres quedarse 10 noches o más.
¿Hay camping gratis?
No. En años pasados el valle comenzó a colapsar debido al gran afluente de visitantes y a un alto volumen de acampe irresponsable en sus áreas silvestres. Este impacto generó un plan de manejo para cuidar el valle. Por favor, colabore con este cuidado respetando las recomendaciones. Si el pago de un camping habilitado y la planificación necesaria que demanda una reserva no son para tí, por favor considerar otro destino. Patagonia está lleno de lugares menos populares y con gran escalada. De todas formas, en cualquier lugar mantener las prácticas de mínimo impacto y mucho respeto por el entorno y sus pobladores.
A pesar de prepararse para un exitoso viaje de escalada, a muchos escaladores les ocurre que sin saber muy bien por qué, al final del viaje escalaron poco y caminaron demasiado para su gusto. Más abajo se detallan básicas y eficientes estrategias para disfrutar de las rutas y la belleza del valle. Siete días no es lo ideal para un viaje de escalada, pero sirve para ejemplificar un plan de escalada paso a paso.
Día 1: Llegada al Valle Cochamó. Primero realiza el viaje en bus de 2-3 horas desde Puerto Montt/Puerto Varas hasta Cochamó. Trata de tomar el primer bus (normalmente hay uno 7:30 a.m.). En el pueblo de Cochamó tienes la última oportunidad para comprar alguna provisión más.
Desde allí toma un taxi hasta el comienzo del sendero. Si reservaste caballo para tu carga en este punto te encontrarás con el arriero. Luego haces los trámites del Centro de Visitantes (registro y muestra de reserva) y comienza la caminata de 4 a 6 horas hasta el camping o Refugio. En caso de tener pilcheros coordinados siempre es una buena idea llegar la noche anterior al pueblo de Cochamó (hay muchos hostales y camping para elegir) para asegurarte de poder dejar tu carga con el arriero antes del mediodía.
Día 2: Relax, cascadas y monolargos. La mayoría de la gente se toma un día de descanso para conocer el lugar, relajarse y quizá escalar algún monolargo. También para asesorarse con otros escaladores y personal del camping sobre los accesos a las paredes, rutas y otras logísticas. No es infrecuente que los escaladores se pierdan buscando los accesos, perdiendo tiempo y energía. Si eres mega fuerte o muy ansioso o tienes muy poco tiempo, reemplaza este día por el itinerario del Día 3.
Día 3: Aproximación al valle de altura. Camina hasta uno de los sitios de vivac del valle elegido (por favor no carpas!) La mayoría de estos - Trinidad, Anfiteatro, Paloma, Arco Iris demandan entre 2 a 4 horas de aproximación. Prepara tu vivac fuera de vista de los trekers que transitan el sendero principal, cena, deja el rack listo y a dormir.
Día 4: Escala un multilargo. Comienza temprano. No olvides tu linterna. Por ejemplo, Bienvenidos a mi Insomnio tiene 20 largos, y en general se escala en un solo día (un largo día). En general se vuelve al vivac cuando ya oscureció. Comer y a dormir.
Día 5: Descanso. Ó, si no estás cansado, la ruta del día anterior fue corta o eres muy fuerte, sigue escalando este día.
Día 6: Escala otro multilargo. Algunos escaladores, luego de esta segunda ruta bajan directamente al camping en lugar de pasar otra noche de vivac en el valle de altura.
Día 7: Repite el día anterior o regresa al camping. Escala nuevamente o regresa al camping o Refugio. A esta altura, relax y playa seguramente suenan bien. Planea la siguiente expedición a otro valle si es que tienes más tiempo en el valle.
*Importante: Cualquiera de estos días pueden ser interrumpidos por lluvia. Es una de las razones por las cuales es muy bueno tener el campamento listo y seco en el camping elegido. Si es posible, siempre planear extra días en caso de lluvia.
Ver Cuando ir, Logistica y Camping para más información práctica sobre planificar tu viaje.
Cuerdas: La mayoría de las rutas tienen largos y descensos menores de 60 metros. Debes llevar dos cuerdas de 60 metros.
Casco: Este debería ser la pieza más importante del equipo. Cochamó es una zona de escalada relativamente nueva y cuenta con ilimitadas posibilidades de heridas en la cabeza - nuevas rutas, caída de piedras, run outs, etc.
Rack: Dos juegos de cams. Un juego de offsets será útil, especialmente de los más pequeños. Un juego de stopper con una buena variedad de micro stopper. Uno o dos cams grandes (Camalot num. 4 y 5). Un num. 5, por ejemplo, es particularmente conveniente en los clásicos Al Centro y Adentro y Las Manos del Día.
Poleas: Para acceder a ciertas paredes las poleas son esenciales. Por ejemplo para ascender cuerdas fijas y utilizar los cables para el cruce de algún ríos muy peligroso de vadear.
Anillos y cintas: Muchas rutas necesitan anillos y/o cinta para rapelar. Es una buena idea contar con esto sobre todo en rutas no tan escaladas. Recuerda llevar un pequeño cuchillo o tijera. Siempre pregunta a otros escaladores sobre las condiciones de la ruta que vas a escalar.
Equipo de artificial: Muchos primeros ascensos y líneas de artificial requieren pins, pitones, copper heads y otro equipo de artificial. Beaks son los usados con más frecuencia.
Equipo para abrir rutas: La mayoría de las primeras ascensiones requieren chapas. Por favor solo utilizar acero inoxidable y chapas de al menos 10mm o 3/8" de diámetro.
Portaledges: En general no son necesarios para la repetición de la mayoría de las rutas. Un portaledge es conveniente cuando se abren nuevas rutas particularmente largas. La mayoría de los escaladores prefieren dejar este extra peso en casa.
Seguro: Tener un seguro que cubre rescate en helicóptero quizá puede acelerar un rescate. Ver el seguro de The American Alpine Club.
Efectivo: El último lugar para retirar plata de un cajero automático, banco o casa de cambio es Puerto Montt/Puerto Varas. El pueblo de Cochamó no tiene estos servicios.
Papel y lápiz: Es importante, una vez en el valle no depender únicamente en la batería de tu teléfono para sacar fotos y ver topos. No tendrás como cargar las baterías, salvo que lleves tu cargador solar.
Un circuito común es Cochamó, la zona de Bariloche (como Frey y Biblioteca), La Comarca (alrededor de El Bolsón) y Piedra Parada. Y aquellos que se quedan varios meses pueden incluir otros destinos muy conocidos como el Chaltén, Valle de los Condores y Arenales.
Ver el Mapa del Circuito de Escalada. Incluye la mayoría de las zonas visitadas por los escaladores durante el verano.
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